Become a member of the European Parliament for a day!

In the extraordinary course “Become a member of the European Parliament for a Day,” around 40 students from three EU countries take on the role of Members of the European Parliament and debate the European Green Deal (EGD). The EGD aims to make Europe climate-neutral by 2050 – but the plan is controversial. Should climate protection come first, or economic growth? Conservative and right-wing parties warn about the negative impact on industry, while Greens and left-wing groups push for ambitious climate action.

For the simulation game, students are divided into six parliamentary groups and must convincingly represent their assigned political positions. At the end of the plenary session, the mock parliament votes on different aspects of the EGD – including mobility, energy, and sustainable product design. That day, Europe will be right at the heart of Darmstadt – and many young people will be right at the heart of Europe.

The participants come from Troyes (France) – Darmstadt’s partner city – from Limassol (Cyprus) and from Darmstadt itself. The three universities are part of the European University of Technology (EUT+), an alliance of nine European universities. Over the course of the semester, students and instructors from all three institutions have worked together to prepare for the meeting in Darmstadt.

After several weeks of online preparation, the students from France and Cyprus will travel to Darmstadt from June 2 to June 6 to meet their peers from h_da. As part of a Blended Intensive Program, they will spend one week full of collaborative and engaging activities together on site. The week begins with an excursion to Strasbourg and a visit to the European Parliament on Monday. On Tuesday, the group will tour the European Space Agency (ESA). Each morning will include seminar sessions to deepen the students’ understanding of the topic. The highlight of the week is the simulation game on Thursday, held in the Senate Hall of h_da – officially opened by Hesse’s State Secretary for Higher Education, Research and the Arts, Christoph Degen.

The importance of this course has also been recognized by the Institute français as part of its “Utopie Europa” programme, which promotes innovative formats for civic education and European dialogue.

In der außergewöhnlichen Lehrveranstaltung „Become a member of the European Parliament for a day“ schlüpfen rund 40 Studierende aus drei EU-Ländern für einen Tag in die Rolle von EU-Parlamentarier*innen und debattieren über den European Green Deal (EGD). Ziel des EGD ist es, Europa bis 2050 klimaneutral zu machen – doch der Plan ist umstritten. Soll der Klimaschutz Vorrang haben oder die wirtschaftliche Entwicklung? Konservative und rechte politische Gruppen warnen vor negativen Auswirkungen auf die Industrie, während Grüne und Linke für ambitionierte Klimaschutzmaßnahmen kämpfen.

Für das Simulation Game werden die Studierenden sechs Fraktionen zugeordnet und vertreten darin überzeugend die jeweiligen politischen Positionen. Am Ende stimmen die Abgeordneten in einer simulierten Plenumssitzung über verschiedene Aspekte des EGD ab – etwa über Mobilität, Energie oder nachhaltiges Produktdesign. Dann ist Europa mitten in Darmstadt angekommen – und viele junge Menschen sind mitten in Europa.

Die Teilnehmenden kommen aus Darmstadts Partnerstadt Troyes (Frankreich), aus dem zyprischen Limassol und aus Darmstadt selbst. Die drei beteiligten Hochschulen sind Partner in der europäischen Hochschulallianz „European University of Technology“ (EUT+), einem Zusammenschluss von neun europäischen Universitäten. Ein ganzes Semester lang haben sich die Studierenden und ihre Lehrkräfte intensiv auf das Treffen in Darmstadt vorbereitet.

Nach einer mehrwöchigen Vorbereitungsphase mit Online-Lehrveranstaltungen treffen die Studierenden aus Frankreich und Zypern vom 2. bis 6. Juni in Darmstadt auf ihre Kommiliton*innen der h_da. Im Rahmen eines Blended Intensive Programs verbringen sie eine Woche voller spannender Aktivitäten gemeinsam vor Ort.

Den Auftakt bildet am Montag eine Exkursion nach Straßburg mit Besuch des Europäischen Parlaments. Am Dienstag steht ein Besuch bei der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) auf dem Programm. An den Vormittagen finden jeweils gemeinsame Seminarsitzungen zur inhaltlichen Vorbereitung statt. Der Höhepunkt der Woche ist das Planspiel am Donnerstag, das im Senatssitzungssaal der Hochschule Darmstadt durchgeführt wird – feierlich eröffnet durch den Staatssekretär im Hessischen Ministerium für Wissenschaft und Forschung, Kunst und Kultur Christoph Degen.

Die Bedeutung dieses Kurses wurde auch vom Institut Français im Rahmen seines Programms „Utopie Europa“ anerkannt, das innovative Formate für die politische Bildung und den europäischen Dialog fördert.